Joven empresa colombiana gana concurso del BID en innovación tecnológica para la inclusión

Washington, D.C. y Bogotá, 29 de enero, 2010://

A primera vista, las nociones de tecnología y de inclusión social parecen desconectadas. El
acceso a la tecnología, debido a sus costos y requerimientos de habilidades, generalmente es
(limitado para la pero) este escenario ha cambiado. Hoy en día innovaciones tecnológicas como la Internet o los
celulares han demostrado ser una oportunidad para que los grupos más excluidos tengan
acceso a servicios de salud, educación, esparcimiento y negocios. Y cada vez más surgen
nuevos productos y servicios que facilitan el acceso de grupos de bajos ingresos a la
educación, información, financiamiento y salud.
A partir de las nuevas oportunidades que la tecnología ofrece para mejorar la inclusión
económica, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) lanzó un concurso bajo su iniciativa
Un Mundo de Soluciones: Innovaciones para personas con discapacidad. El objetivo de
esta iniciativa fue apoyar la implementación de proyectos piloto que faciliten el acceso de
personas con discapacidad a la educación y el mercado laboral a través de la tecnología.
La empresa DUTO Ingeniería fue seleccionada como uno de los ganadores del concurso entre
más de 150 propuestas recibidas de 22 países. DUTO nace, hace más de 6 años, de una tesis
de grado en la Universidad Tecnológica de Pereira con el fin de desarrollar proyectos de
ingeniería con función social. Entre sus productos, la empresa ha desarrollado un instrumento
tecnológico que conectado a un computador permite que niños ciegos aprendan los colores y
las formas básicas.
“El sistema IRIS tiene un dispositivo de hardware en el que los niños pueden poner sus manitas
e identificar mediante vibraciones formas y colores. A su vez, el programa cuenta con una base
de datos de cientos de imágenes que permiten a los profesores enseñar contenidos
pedagógicos que se brindan habitualmente en clase a los niños y niñas en situación de
discapacidad visual”, explica John Guerra, co-fundador de DUTO SA.
Según cifras del Ministerio de Educación Colombiano, en el año 2008 existían en el país 3742
estudiantes de primaria básica en situación de discapacidad visual.
A través del apoyo del BID, la empresa llevará a cabo un proyecto de implementación del
sistema IRIS en un colegio inclusivo de Colombia, permitiendo a niños con discapacidad visual jugar y
aprender en un mundo de colores.
“El BID se ha propuesto trabajar en proyectos que generen innovación tecnológica con alto
impacto social y Colombia resulta el socio ideal para llevar a cabo este tipo de iniciativas”,
concluye Rodrigo Parot, Representante del BID en Colombia.

Para mayor información:
• DUTO: Dirección: Cra. 31 No.15-87 Polo de Innovación B. San Luis, Pereira, Risaralda,
Teléfono: +57 (6) 3216899 http://www.duto.org
María Fernanda Zúñiga Zabala
Gerente
Cel: 300-463-2807 (Colombia)
• Información sobre el concurso: www.iadb.org/innovation
• Información de prensa:
Serrana Mujica, División de Ciencia & Tecnología, BID
Washington DC, Tel: (202) 623-3493; E-mail: serranam@iadb.org
Juan Pablo Turbay, Representación en Colombia, BID
Tel: 325-7000 ext. 7066; E-mail: jturbay@iadb.org
Equipo de DUTO Ingeniería, ganador del premio “Un Mundo de Soluciones”

John Alexis Guerra Gómez
Jefe de Desarrollo
DUTO S.A. Ingeniería con Función Social

http://www.duto.org

Washington, D.C. and Bogotá, January 29  2010

At first glance, the notions of technology and social inclusion seem to be disconnected.  The scenario in which access to technology is limited, either due to its traditionally high costs or because of the customary difficulty of users with low ability levels to gain access, has changed.  Today, technological innovations such as the Internet or mobile phones have provided an opportunity for the most excluded groups to have access to health services, education, entertainment and the marketplace. And, as new products and services enter the market, they facilitate increased access for lower income groups to take advantage of these, as well as additional, services and opportunities.

Recognizing the potential that technology offers to improve the inclusion economy, the Inter-American Development Bank (IDB) launched a contest titled: A World of Solutions: Innovations for People with Disabilities.  The aim of this initiative was to support the implementation of pilot projects to use technological innovations to facilitate access for people with disabilities to education and the labor market.  DUTO Engineering Company was selected as one of the winners from among more than 150 proposals from 22 countries.  DUTO was created more than 6 years from a thesis project at the Universidad Tecnológica de Pereira which developed social engineering projects.  DUTO has developed the IRIS system, among its other products, a technological instrument that links a computer that allows blind children learn colors and shapes.

“The IRIS system is a hardware device in which children can use vibrations in their hands to identify shapes and colors.  The technology includes a database that can access hundreds of images, allowing teachers to teach using traditional visual pedagogical materials that are used in classes with traditional students may also be used for blind children” says John Guerra, co-founder of DUTO.

According to 2008 figures from the Colombian Ministry of Education, 3,742 elementary school students in Colombia had basic visual disability status.

Through the support of IDB, DUTO will undertake a project to implement the IRIS system in a school in Colombia which will allow visually impaired children to play and learn in a world of colors.

“The IDB has offered to work on technology innovation projects that generate high social impact and Colombia is the ideal partner to carry out such initiatives, “  concludes Rodrigo Parot, IDB Representative in Colombia.

For more information
•  DUTO: Dirección: Cra. 31 No.15-87 Polo de Innovación B. San Luis, Pereira, Risaralda,
Tel: +57 (6) 3216899 http://www.duto.org
María Fernanda Zúñiga Zabala
CEO
Cel: 300-463-2807 (Colombia)
•  Information about the competition: www.iadb.org/innovation
•  Press Information:
Serrana Mujica, Science and Technology Division, IDB
Washington DC, Tel: (202) 623-3493; E-mail: serranam@iadb.org
Juan Pablo Turbay, Colombian Representation, IDB
Tel: 325-7000 ext. 7066; E-mail: jturbay@iadb.org

John Alexis Guerra Gómez
Chief Developer
DUTO S.A. Engineering with a social purpose
http://www.duto.org